A Wi-Fi és az internet szorosan kapcsolódnak egymáshoz, és gyakran felcserélhetőek, de a kettő között fontos különbségek vannak. Elsősorban az Internet egy nagy kiterjedésű hálózat (WAN) , amely protokollok sorozatát használja az információk továbbításához a hálózatok és eszközök között szerte a világon. A Wi-Fi viszont egyszerűen eszköz kábelek nélküli eszközök csatlakoztatásához.

Teljesen lehetséges az internet-hozzáférés nélküli Wi-Fi-kapcsolat, ha nincs internetszolgáltatótól modem vagy internetszolgáltatás. Emiatt a Wi-Fi hálózat jelerőssége nincs közvetlenül összefüggésben az internet sebességével, amelyet a felhasználó csatlakozáskor tapasztalhat. Ezért is tulajdonítják az elszigetelt internetkapcsolati problémákat a felhasználó készülékének vagy a Wi-Fi hálózati útválasztójának, szemben az internetszolgáltató szolgáltatásával.