A kapcsoló két vagy több számítógépet kapcsol össze, és ma már inkább a hub vagy a híd helyett használják. A hídhoz hasonlóan a kapcsoló is megismeri az egyes portokhoz csatlakozó MAC-címeket, és csak az adott porton az adott MAC-címekhez címzett adatokat küldi.

A switch gyakorlatilag egy híd több porttal.

A kapcsolók használata általában felgyorsítja a hálózatot, de ez a hálózati konfigurációtól függ. Különböző típusokat értékesítenek, amelyeket menedzselés nélküli, menedzselt és intelligens kapcsolóként forgalmaznak.

Az alapszintű, nem menedzselt kapcsoló nulla konfigurációt igényel. Csak be kell illeszteni a hálózatba.

A menedzselt kapcsoló teljes irányítást biztosít a kapcsoló felett, és általában a dobozból úgy viselkedik, mint egy nem menedzselt kapcsoló. Ön azonban vezérelheti a kapcsolót, konfigurálhatja a portokat stb. Ezeket a típusokat általában nem használják otthoni hálózatokban a bonyolultság és a kevés igény miatt.

Az intelligens kapcsoló valahol a menedzselt és a nem menedzselt között helyezkedik el, és a VLAN-okat igénylő otthoni hálózatokban található.